●菅章哉（徳島）……地元の徳島支部から鳴門グラチャンの出場権をつかんだのは１人。菅章哉だ。地元の期待を一身に背負って戦うことになる。
　菅は鳴門通算27優出12Ｖという圧巻の実績。当地最近10節で８優出４Ｖをマークしており、現在６節連続優出中だ。この６節のなかには昨年９月の鳴門周年での優出６着、今年２月の鳴門四国地区選での優出５着も含まれる。鳴門グラチャンでは当地７節連続優出と当地記念レース３節連続優出がかかることになる。
　菅の鳴門最近10節のデータを見ると、１コースで17戦14勝の１着率82％とほぼ鉄壁の成績。そして４コースで17戦11勝の１着率65％と異次元の数字を残している。他にも２コース１着率43％、３コース１着率50％、５コース１着率42％、６コース１着率28％と、まさに鳴門ならどこからでも勝てると言わんばかりの強さだ。
　なお菅は鳴門最近10節で計90走しているが、そのうちチルト３度での出走が51回。その成績は１着22本（まくり19本、まくり差し２本、抜き１本）で１着率43％だ。鳴門グラチャンでもチルトＭＡＸでの速攻劇が何本も見られるのか。
　菅が鳴門ＳＧ初参戦で大輪の花を咲かせるのか目が離せない。グラチャン初出場で頂点を狙う。ちなみに菅は鳴門グラチャン終了４日後の７月２日が38歳の誕生日。地元ＳＧ制覇を自らへのバースデイプレゼントにしたい。

●池田浩二（愛知）……昨年の戸田グラチャンで優勝したのが池田浩二だ。初日ドリーム戦で１コース逃げを決めると、２日目からは２着を５本並べて予選を①②②②②②着でトップ通過。そして準優・優勝戦は１コースから逃げ切り、８戦３勝のオール２連対Ｖで頂点に立った。それまで戸田は通算１優出０Ｖと相性が悪かったのが嘘のような快勝劇だった。
　池田は今年でグラチャン出場が22年連続23回目。05年から四半世紀近くも出続けている。22年連続出場というのは継続中としては断トツで最長だ（※２位は平本真之で12年連続、３位は茅原悠紀で11年連続）。
　そして実績も圧巻で、03年の丸亀大会でグラチャンに初出場してＳＧ初Ｖを飾ると、22年のからつ大会で19年ぶりのタイトル奪還を果たし、昨年の戸田大会で３回目の栄冠。グラチャン３Ｖは湯川浩司と並ぶ大会最多タイ記録だ。
　近年はグラチャン４年連続優出中で、そのうち優勝２回という強さ。これまでミスターグラチャンといえば湯川の代名詞だったが、池田に譲渡されてもおかしくない成績を残している。
　今年も梅雨時の６月に池田が輝きを放つことになるのか。舞台となる鳴門は記念レース通算７優出３Ｖをマークしている好相性水面で、12年、21年、25年と鳴門周年で３回の優勝歴。昨年９月の鳴門周年で４コース差しを決めて優勝したのも記憶に新しいだろう。
　グラチャン２連覇は07～08年の湯川、12～13年の太田和美、15～16年の山崎智也と３人が達成している。池田が４人目に名を刻み、グラチャン４Ｖの大会新記録を作るのか注目だ。