●峰竜太（佐賀）……８月の桐生ボートレースメモリアルで優勝。ＳＧ通算８回目の優勝を飾るとともに、ＳＧ５大競走の完全制覇を達成して「ＧＲＡＮＤＥ５」の争いに力強く終止符を打った。
　尼崎ダービーはＳＧ連続Ｖをめざす戦いだ。峰はこれまで直近ＳＧ覇者として出場したＳＧが７回あるが、その成績は予選敗退２回、準優敗退３回、優出２回、優勝０回。意外にもまだＳＧ２節連続Ｖの経験は一度もない。今度こそ自身初のＳＧ連覇なるか。
　尼崎相性は申し分ない。当地記念レース通算６優出１Ｖの実績があり、20年に尼崎周年で優勝している。当地前走となる今年６月の尼崎周年でも優出４着に入る活躍を見せたばかりだ。峰の尼崎記念レース最近10節のデータを見ると、１コースで15戦12勝の１着率80％という強さ。そして３コースで３連対率85％、４コースも３連対率85％とセンター戦の安定感が光る。尼崎ダービーでも内枠で勝ち切り、中枠で着をまとめて勝ち上がってくることになるのか。
　ダービーは４年連続14回目の出場。過去13回で５優出１Ｖをマークしている。記憶に新しいのが23年の蒲郡大会。約１年10カ月ぶりのＳＧ参戦で見事に優勝を飾り、24場制覇と通算１００Ｖを達成した。今年は３年ぶりの奪還を狙う。
　３月の蒲郡クラシックと８月の桐生メモリアルを制して賞金ランキング首位を快走している峰が、今年３つ目のＳＧタイトルを獲りにいく尼崎ダービー。ちなみに年間ＳＧ３Ｖは74年の野中和夫、00年の西島義則、02年の植木通彦、11年の池田浩二、15年の山崎智也と、過去５人だけしか成し遂げていない偉業で、年間ＳＧ４Ｖはまだ一人もいない。峰が新たな伝説へ挑む26年シーズンとなるのか。

●桐生順平（埼玉）……ダービー出場は15年連続15回目。継続中としては断トツで最長だ（※２位は馬場貴也で９年連続）。26歳のときから出場し続けているのだからこれだけで充分に偉業だ。
　桐生にとってダービーはかつては相性の良くない大会だった。12年の初出場から22年までは11回出場して優出ゼロ。16～21年は６年連続で準優出敗退となぜか優勝戦に縁がなかった。
　しかし23年の蒲郡大会で待望のダービー初優出（２着）を飾ると、24年の戸田大会で劇的な３コースまくりを決めて地元Ｖを飾り、25年の津大会でも優出３着に入る活躍。現在ダービー３年連続優出中で、３年続けて表彰台に上がっている。すっかりダービー巧者へとイメチェンした印象だ。
　今年のダービーは４年連続優出と２大会ぶり２回目の優勝をめざして尼崎に乗り込む。尼崎は記念レース通算８優出２Ｖを誇るドル箱水面。15年の尼崎クラシックでＳＧ初Ｖを飾り、16年には尼崎周年でも優勝している。当地前走となる今年３月の尼崎周年でも優勝戦１号艇（２着）に乗る活躍で尼崎巧者ぶりを見せたばかりだ。尼崎ダービーのＶ候補筆頭に桐生を挙げる人も少なくないだろう。
　桐生の尼崎成績で目立つのは３コース。最近５年間で当地記念レースを８節走っているが、３コースは９戦５勝で１着率56％という破格の強さだ。尼崎ダービーでも赤いカポックで魅せるのか。
　桐生は今年10月７日で40歳の節目を迎えた。40代最初のＳＧとなるのが尼崎ダービーだ。20代にＳＧ６優出１Ｖ、30代にＳＧ24優出４Ｖをマークしてきた桐生が、どんな40代の航跡を描くことになるのか目が離せない。