●最優秀新人組……若松ヤングダービーには「最優秀新人選手」の受賞歴を持つ選手が６人も登場する。この逸材たちがＶ争いを席巻する展開になるかもしれない。

　昨年の最優秀新人は石本裕武（大阪１３１期）だ。ヤングダービーは意外にも初出場。24年は選考勝率6.10でボーダーをクリアしていたが事故率0.40のため選出除外、25年も選考勝率6.33だったが事故率0.44で選出除外だった。今年は選考勝率6.59で事故率を0.36に抑えて切符を獲得。26歳で待望の大会初出場を果たす。すでにＳＧにも出場するなど記念経験を重ねてきた石本が初陣で大暴れするのか注目したい。

　24年最優秀新人の藤原碧生（岡山１２９期）は２年ぶり２回目のヤングダービー参戦。24年桐生大会では初出場ながら準優出の活躍を見せたが、昨年は地区選での準優ＦによるＧⅠ・ＧⅡ選出除外で出場権を失っており、今年は２年分の思いを込めて大会初優出をめざす。若松では通算２優出２Ｖの実績があり、24年と25年に若松ルーキーシリーズを２連覇している。当地相性抜群なだけに楽しみだ。岡山勢初のヤング王者を狙う。

　23年最優秀新人の大澤風葵（群馬１２６期）も昨年は事故率オーバーで選出除外。２年ぶり３回目のヤングダービーになる。大澤は前々期にＡ２降級を喫するなどリズムを崩していたが、前期に勝率６・62でＡ１返り咲きを果たすなど復調ムードだ。ＧⅠ初優出へ期待が高まる。

　21年最優秀新人は畑田汰一（埼玉１２２期）。ヤングダービーは過去５回出場して準優出が３回あり、24年の桐生大会では予選２位通過で優出６着に入っている。畑田は５月のとこなめ戦と７月の児島戦で優勝するなど近況リズム上々なだけに目が離せない。桐生順平、中田竜太と２人のヤング王者を生み出してきた埼玉支部から３人目の覇者誕生なるか。

　20年最優秀新人の前田篤哉（愛知１２０期）は８年連続８回目のヤングダービー参戦。この大会の常連組だった前田もいよいよ11月に30歳を迎えるため、今年が最後のヤングダービーになる。過去７回出場して準優出１回、優出０回となぜか苦戦してきたヤングダービー。最後に結果を残して鬱憤を晴らしたい。昨年の前田滉に続く兄弟での連覇を狙う。

　19年最優秀新人は宮之原輝紀（東京１１８期）。ヤングダービーは初出場だった19年三国大会で優出５着に入っているが、その後は５回出場して準優敗退４回、予選敗退１回と思うような活躍を見せられていない。昨年はＧⅠ優勝戦ＦによるＧⅠ・ＧⅡ選出除外中だったため出場もできなかった。今年は２年ぶり７回目の参戦で頂点を狙う。
　宮之原は今期に入って９節走って８優出４Ｖと近況好調。そして宮之原の通算成績を見ると、優出93回、優勝28回、記念レース優出13回など数多くの項目で今節出場メンバー中トップだ。ヤングダービーではＶ候補の筆頭格の一人といって間違いないだろう。７年前の新人王が28歳でヤング王者初戴冠なるか。