ＳＧ第52回ボートレースオールスターｉｎ丸亀レポート
菅章哉＆女子レーサーがファンの期待に応えた
佐藤隆太郎がクラシックにつづき爆走！
まず話題になったのは、菅章哉だ。ファン投票７位という上位で選出された菅は、自分に多くの票を入れてくれたファンたちが見たいものは何かと自問自答し、すべてチルト３度で走ると宣言。初戦で２号艇に組まれながらも実際に３度で登場し、６コースから颯爽と伸びてまくり差しを決めた。３日目４Ｒでは１号艇で登場。ここも……？ そうファンが注目するなか、やはりチルト３度で６コースへ。現代ボートレースで、特にＳＧで１号艇がアウトへと向かうのは相当なレアケースで、ここは勝てなかったものの、菅の覚悟にファンは喝采を送ったのだった。結果的に、菅は予選で６コースから３勝をあげながら一方で大敗も多く、予選落ち。次は賞典レースで魅せてほしい！
８人が出場した女子選手はなかなかの健闘を見せ、ＳＧ初出場となった清水愛海と川井萌のトップルーキーたちも水神祭を達成。オール女子戦を含め、女子選手が節間８勝をマークしている。予選突破を果たしたのは遠藤エミ。準優でも５コースからあわやの場面を作るなど、おおいに見せ場を作った。これまで女子のＳＧ優出は５人で６回出ているが、うち３回はオールスターでのもの。来年のオールスターでも新たな女子ファイナリストの誕生を期待したい。
予選道中を牽引したのは、３月のクラシックでＳＧ初優勝を果たしたばかりの佐藤隆太郎だ。選考順位は52位ということで１号艇が回ってこないなか（６号艇も）、評判機の47号機をきっちりと仕上げてセンター枠で３勝。オール２連対で予選トップ通過を果たしている。また、ドリーム戦を２コース差しで快勝した峰竜太も順調にポイントを重ねて、得点率３位で予選突破。ドリーム戦は６号艇６コースで３着に入り、その後もオール３連対と活躍した茅原悠紀が得点率２位で準優１号艇を手にしている。
一方、ＧＲＡＮＤＥ５のグランドスラム一番乗りが懸かっていた、ファン投票１位で出場の毒島誠は、ドリーム戦を１号艇で２着に敗れ、そして２日目には痛恨のフライング。グランドスラムは持ち越しとなってしまった。無念……。毒島は８月のメモリアルをＦ休みで棒に振ることにもなってしまっている。
準優は、１号艇がすべて逃げ切りの順当決着。優勝戦は全員がＳＧウィナーという豪華メンバーとなった。佐藤はクラシックに続いて、優勝戦１号艇。超抜のモーターパワーもあわせて、ＳＧ連続優勝の機運はおおいに高まったのだった。
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