各節の優勝者を決めるために、まず予選が戦われる。ここでのポイントは「得点率」。これが優勝争いを左右するのだ。

重要な予選成績

各シリーズでは初日から予選が行なわれ、成績上位の６人が優勝戦に進出（優出）できる。

最終日前日に「準優勝戦」が３レース組まれている場合、成績上位の18名が準優勝戦に出て（準優出）、各レースの上位２名、計６名が優勝戦を争う。準優勝戦も優勝戦も、基本的には成績上位者から内側の枠に入っていく。ボートレースは内枠のほうが有利なので、予選の成績も重要になるわけだ。

「着順点」

予選の成績を決めるのが「得点率」だ。

基本の点数となるのが着順点。

１着＝10点、２着＝８点、３着＝６点、４着＝４点、５着＝２点、６着＝１点

１日に２レースを走って、１着と４着だったとすれば、（10点＋４点）÷２で、その日の得点率は７となる。
なぜ足し算ではなく割り算で考えるかといえば、予選のレース数が５走になる選手もいれば６走になる選手もいるなど、出走数に差が出ることがあるからだ。