池田が優勝を逃し、自身は優勝戦４着となったことで、賞金ランク１位でグランプリに向かうことになった茅原悠紀。茅原は準優12Ｒで１号艇の池田と直接対決している。茅原は２号艇。レースでは２コースからジカまくりを放っている。レース後の共同記者会見で茅原は「池田さんを潰したかったので残念」と２着での優出を悔しがった。それは間違いなく、賞金ランク１位死守の意思表明だろう（大会前１位だった佐藤を抜いて、茅原がトップに立っていた）。準優は10Ｒ、11Ｒで関浩哉、山口剛が１着で、ともに３号艇だったことから、もし茅原が12Ｒを勝っていたら優勝戦１号艇だった。１位死守の可能性がぐっと高まるはずだったのだ。
　本当は、賞金ランク１位でグランプリに出ることの特典は、トライアル２ｎｄ初戦１号艇のみと言っていい。池田が言うように２位でもその条件に違いはほとんどないのだ。だが茅原は、１位にこだわるコメントを残した。優勝戦後、茅原は状況を把握していたのだろうか。モーター返納を終えて控室に戻る際、待ち構える報道陣に向かって右手を突き上げてみせた。４着に敗れてガッツポーズを見せたのである。１位で行けるのなら、それを実現したい。そこの勝負には勝ってみせたのだ。ただし付け加えなければならないのは、茅原の顔にひとつも笑顔がなかったことだ。その時の内心は、優勝を逃した悔しさのほうが大きかったのではないか。だとするなら掲げた右手はその場にいる者へのサービス精神だったのだろう。本音は「優勝して賞金ランク１位でグランプリへ」だったのは間違いない。（次ページにつづく）