他に類を見ない王者

　正直、どう表現するべきなのか、いまだによくわからないでいる。
　佐藤隆太郎、ＳＧ初優勝からのＳＧ連続優勝。
　これをとてつもない勢い、と言うのが正解なのか。覚醒、なのか。大化け、なのか。そのどれもが正しく、またどれもがしっくりこないような気もする。新星登場、というのもクラシック時ならともかく、オールスターまでぶっこ抜いてしまえば遅きに失す、であろう。とにかく、我々がこれまであまり見たことがないような、新ＳＧウィナー誕生と、返す刀でのＳＧ連続優勝劇。この衝撃にどんな言葉を当てはめればいいのか、難しいに決まっている。
　これまで、クラシック→オールスターの連続優勝は91年に野中和夫、95年に服部幸男、19年に吉川元浩と３人が達成していた。いずれもクラシックを勝つ前にＳＧ優勝を経験している。91年と95年は資料が残っていないので確かなことは言えないのだが、野中も服部もファン投票でオールスター出場して当然のスターである。そして19年の吉川はクラシック優勝前にファン投票でオールスター出場を決めていた。しかし、佐藤は違う。クラシックでの優勝で、オールスター出場権を獲得したのだ。“自力”でクラシックとオールスターの連続優勝を果たしたのである。ということは“自力”でオールスターを制した初の選手ということにもなるのかもしれない。
　まさに、他に類を見ないオールスター制覇、そしてＳＧ連続優勝。我々も言葉を失うのも当然だ。（黒須田）