＜ピットから＞

　まさかと言うしかない。畑田汰一は３日目を終えて得点率８位。ボーダーを5.67と想定すると５着２本で届く条件だった。ここまでの快走を思えば、決して難しい条件ではなく、むしろ低いハードルだったと言っていいはずだ。しかし、前半の６号艇で５着に敗れると、後半11Ｒ号艇でまさかの６着。５着６着で予選落ちとなってしまったのだ。本人もまさかゴンロクを並べてしまうとは、ほとんど想定していなかっただろう。カタい表情で戻ってきた畑田は、エンジン吊りを終えて控室へと歩を進め出すと、がっくりとうなだれた。あまりに悔しい予選落ち……。

　その11Ｒで対照的だったのは、もちろん西丸侑太朗だ。２着なら文句なしに予選トップ通過。その条件をおそらく把握していたはずだ。道中３番手から、先行する島川海輝を逆転。しっかりと２着でゴールし、予選首位を確定させた。レース後の西丸は、してやったりの表情。軽く微笑みながら、大きな充実感を漂わせて、“勝負駆け”成功に酔いしれているようだった。西丸は22歳。このまま逃げ２連発を決めれば、ヤングダービー史上最年少優勝だ。快挙が現実味を帯びてきたぞ。

＜準優勝戦メンバー決定＞

　準優メンバーが確定。予選トップ通過はヤングダービー初出場の西丸侑太朗。地元の竹下大樹が予選３位通過で、中亮太、原田才一郎、宮脇遼太とともに地元Ｖを目指して準優に気合がこもる。女子では清水愛海が準優出。

９Ｒ
①竹下大樹（福岡）
②宮之原輝紀（東京）
③西岡顕心（香川）
④加藤翔馬（兵庫）
⑤飛田江己（埼玉）
⑥島川海輝（山口）

10Ｒ
①大澤風葵（群馬）
②中亮太（福岡）
③常住蓮（佐賀）
④原田才一郎（福岡）
⑤中野希一（埼玉）
⑥砂長知輝（埼玉）

11Ｒ
①西丸侑太朗（香川）
②田中駿兵（徳島）
③中村日向（香川）
④宮田龍馬（兵庫）
⑤清水愛海（山口）
⑥宮脇遼太（福岡）