ＳＧ第30回オーシャンカップin徳山 徹底展望！
●茅原悠紀……昨年７月に大村で行なわれたオーシャンカップで優勝。予選を⑥④②③②①着の７位で通過し、準優３号艇で２着に入って優出すると、優勝戦では４号艇でチルト１度を選択し、４コースからまくりを仕掛けて先頭争いへ。２マークで山口剛と椎名豊が競り合って流れる間にブイ際を鮮やかに差し抜け、青いカポックでＶゴールを駆け抜けた。茅原にとっては14年のグランプリ以来、約９年７カ月ぶりとなる２回目のＳＧ制覇だった。
今年はオーシャンカップのタイトル防衛をめざして徳山に乗り込む。茅原にとって徳山は記念レース通算８優出４Ｖをマークしているドル箱級の水面。12年の新鋭王座でＧⅠ初Ｖを飾ったのを皮切りに、17年の中国地区選、20年の徳山周年、21年の中国地区選で優勝している。
また徳山ＳＧは過去２節走って２優出。18年グラチャンでは優出２着、23年グラチャンでは優出５着に入っている。徳山ＳＧ優出２回は茅原だけが持つ最多記録だ。
オーシャンカップ過去29回の歴史で、連覇を達成したのは15～16年の石野貴之ただ一人。史上２人目の記録を狙う茅原に注目が集まる。
●白井英治……18年に徳山で行なわれたグラチャンで優勝。当地で約64年ぶりのＳＧ開催となった歴史的一戦で、見事に地元Ｖを飾って感動を巻き起こしたのが記憶に新しい。
ただ当地ＳＧ連覇を狙うはずだった23年の徳山グラチャンは、前年のメモリアル優勝戦ＦによるＳＧ選出除外中のため出場できず。白井にとって今回の徳山オーシャンカップが約７年ぶりの当地ＳＧ参戦になる。
白井は徳山通算53優出27Ｖの実績。優勝27回は今村豊（33回）に次ぐ歴代２位の記録だ。徳山記念レースは通算15優出３Ｖ。18年グラチャンのほかにも08年と22年に徳山周年で優勝している。18年度以降では当地記念レース出場８節で６優出２Ｖという圧巻の強さ。オーシャンカップでもＶ争いに加わってくる可能性大と考えるのが妥当だろう。
７年前の感動の再現なるか。白井の走りに地元ファンの熱い視線が降り注ぐ。
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